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僧灵罗见那人是三十多岁一个锦衣公子，身材高大，面如冠玉，眉飞入鬓，生得十分风流倜傥。不过此刻他喝醉了酒，一副斜眼看人的样子，满脸涨得通红，气喘吁吁，便少了几分讨人喜欢。一旁绿巾缠头的龟公忙扑了上去，掏出手巾替他擦锦衣上的酒渍，一边小心翼翼地陪不是：

“杜少爷，酒后无心，和气生财。这两位公子是外地人，来看个热闹，顺口说说，并非有意跟您过不去。您老入座，我让两个新来的小丫头陪您喝酒，今晚一切费用全免，可好？”

那杜公子拍了拍龟公的肩膀，怒道：

“花落梅呢？花落梅去了哪里？叫她出来陪我！”

那龟公笑道：

“杜少爷，花落梅早就赎身嫁人半年多，离开浣溪城了啊，小的上哪儿替您叫花落梅去？不如我请香雪还是暖玉姑娘来陪您？”

那杜少爷猛地一推，将那龟公推了个四脚朝天屁股墩地，突然自己蹲了下来，嚎啕痛哭，鼻涕眼泪抹了一脸：

“我谁都不要，你们叫花落梅来！她说了要等我的！她说了非君不嫁的！她怎么这么狠心——”

忽听屏风后面“铮”的一声，似是有人拨了一下琴弦。满厅的客人都觉得身心一震，转头去看那屏风。只听琴音如流水一般从屏风后传了出来，起先不过慢悠悠两三声拨弦，渐渐旋律悠然，有人吹起一只箫管，悠悠地和着。那琴声逐渐加快，时如暴风扑面，令人心魂俱丧，时如翠玉琅嬛，令人如至仙境，又时如宛宛清风，细语呢哝，又时如秋雨离梦，令人意兴阑珊。忽然一曲终了，众人怔了良久，方才梦醒，如痴如醉地鼓起掌来，纷纷掏出怀中钱袋，将无数玉佩、银锞投到屏风前，只望博佳人一笑。

一个小丫鬟拾了金银美玉，到屏风后窸窸窣窣细语了半晌，方扶出一位执箫的美人来，在众前盈盈一拜，算是答礼。众人见她生得修眉俊鼻，也算美貌，只是一双眼睛始终闭着，眼皮凹陷下去，仿佛没有眼珠一般，便知是一位瞽妓了。这瞽妓一开口，声音甚为沙哑，说话也颠三倒四，没什么意思，倒教客人的兴致阑珊了几分。

那屏风后弹琴的女子却始终不露面，有客人不满，高声叫嚷了几句，忽听那女子开口，声音如出谷黄莺，清脆动人，竟不输于琴音：

“小女子玉横陈，乃过路琴师，早与妈妈定下规矩，只献艺，不陪客，还望各位客人恕罪。”

那声音如吟如叹，婉转娇啼，竟令方才不满的客人呆住了，脸上露出痴迷的笑容来，呆呆地望着屏风后面，只求佳人一见。无奈玉衡陈自有主意，既表明了不见客，只反复道歉，却绝不松口，末了令小丫鬟拿琵琶来，又献上一曲，只道是赔罪。只听她莺声微啼，虽嗓门不高，声音却传遍大厅每个角落，每个字咬得清清楚楚，却又听得人舒服通透无比。与方才的琴音不同，这女子唱的曲子轻快娇俏，令听者觉得，仿佛正有位俏佳人倚在楼上，拈着海棠花看着自己一般：

海棠花儿开

俏佳人意满情怀

虞美人折下一枝

要檀郎替我把花儿戴

鸳鸯帐中常恩爱

芙蓉镜照情似海

佳人喜滋滋，笑颜开

问檀郎，我与海棠谁可爱

檀郎道，佳人虽美，怎比海棠花常在

花开花谢复明年

春去秋来两鬓白

佳人一听心生气

掐碎海棠就往檀郎脸上摔

檀郎心中也生气，说

天下海棠皆风流

何处不许我们成恩爱

他转身刚要走

那佳人，忙拉住，说

嗳嗳，跟你开个玩笑

莫生气，今晚你还来不来？

玉横陈末一句“来不来”甫一出口，那客人便情不自禁接口道“来，怎么不来！”众人纷纷哄笑，却也不由得暗想，若是换成自己，这个美人张口邀约，自己又怎忍心推拒？

那杜公子之前蹲在地上嚎啕大哭，听了玉横陈一番弹唱，不由得也呆了，静静蹲在地上听着，不知道想些什么。此刻玉横陈退下，他刚刚起身，那番撒泼的酒劲也过了，心中正拿不定主意要做什么，狮子楼的老鸨却闻讯赶来，满面堆笑，口中甜言蜜语，哄得那杜公子跟了她去。

僧灵罗在一旁静静看了一回，眼观鼻鼻观心，并不觉得有什么特别意思，心想，那狐狸爱热闹，若是他来，也许还能得些趣味。他便转头问曹又晶、林锐翁二人：

“小弟见二位侃侃而谈，想必交游无数见识广阔，不知二位可曾听得，这狮子楼中，十几二十年前，曾有位盲人琴师，有妙手回春、白骨生肌的灵药吗？”

曹又晶、林锐翁二人摇摇头，只说不知。僧灵罗心想，也是，二十多年前的事了，这狮子楼里的嫖客换了一拨又一拨，哪有寻常客人知道其中关窍？他又想，别人不知，这狮子楼的老鸨，定然深知当年缘故。僧灵罗又一转念，想，俗话说，姐儿爱俏，鸨儿爱钞，要那老鸨吐出当年密辛来，