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“哥哥，你终于醒了！”

还不等贺南乔适应强烈的阳光，一道靓影已如风般降临在他的床头。与自己有六七分相似的少女哭红了眼睛，比湖水还要清澈的蓝眸担忧地望着他。

“我没事，多萝西。”骨病发作总是一阵一阵的，好在现在的他只是稍微有些虚弱，不似先前一样狼狈不堪。

贺南乔想要抬起手揉一揉多萝西柔软的头发，终还是因为力不从心而放弃了。

“你怎么可能没事呢？”多萝西握住贺南乔瘦削得仿佛只剩下骨头的手，冰冷如死物的手心攥满了汗水，女孩恍若不觉，反而将手握得更紧：“你不必再劝我了，我已经十七岁，姑娘家在这个年纪开始社交不算太早。”

贺南乔轻叹了口气：“多萝西，你是我唯一的妹妹，不是什么待价而沽的商品，亲爱的，你要明白，就算我的病再重，也不会为了给自己治病而将你草率地嫁出去。”

“可是……”

“没有可是，傻姑娘。”青年果决地打断了少女的辩驳，态度温和却斩钉截铁：“你现在需要做的，就是完成依哈顿公学的学业，然后继续读书，直到念完大学。”

多萝西抿了抿唇，她当然愿意继续读书，说真的，在公学读书的贵族小姐们大都不愿意过早结婚，况且，她们爱慕的对象也几乎是能言善道的文人，而非不学无术，整天只知道花天酒地的纨绔子弟。

家里拮据的境况容不得多萝西任性。她还是决定说服固执的兄长。

“这是我的愿望，多萝西。”

贺南乔在进入这个世界之前，已经做过不下十次任务，看人的眼光毒辣，多萝西的心思几乎摆在了脸上，他怎么可能看不出呢？

“我这一生注定无缘学校，这是我的遗憾，你就当我自私吧，想要把自己的这份愿望一并强加在你的身上。你……愿意接受吗？”

单纯的少女无所适从地点了点头，生怕哥哥因为莫名其妙的愧疚而情绪激动：“哥哥，你不要这么说，我会继续读书的。”

依哈顿公学是修道院设立的专为培养修女和贵族女子的学校，平时要求寄宿，贺南乔轻而易举地解决了多萝西与海因里希可能碰面的隐患，心里很高兴，面上不禁浮现出一抹淡淡的微笑。

两人又说了会闲话，贺南乔假装困倦，将恋恋不舍的少女送出了房间。

“宿主大人，玫瑰庄园那边，你打算怎么走剧情？玫瑰庄园里必须要有一位红玫瑰才行。”

“这很简单，统子。”贺南乔用积分换了一面小镜子，仔细地端详着巧夺天工的容颜，桃花般的眼眸幽蓝如盛开的鹤望兰，鼻若悬梁，唇若涂丹，肤如凝脂，只要稍微伪装一番，便是惊艳绝伦的绝世佳人。

“不就是玫瑰庄园的红玫瑰嘛，既然我妹妹可以胜任，那我为什么不行呢？”

“那……宿主是要冒用多萝西的身份吗？”

“不，我记得卡俄斯还有一个远房堂妹，奥露西娅·戴纳，现在居住在文森公国，依照两国现在的紧张局势，未来十五六年，奥露西娅绝不可能回到帕泊斯。话又说回来，她家的全部家当都在文森，也没有来帕泊斯的动机。”

酒神节自每年九月的第一个周日起，一直持续二十天，各个行省都会在酒神节的第一天夜晚举办盛大的宴会，以庆祝酿酒用的大麦丰收和祈祷来年的欢乐。首府罗斯皇厅更会举行别开生面的游行活动，游行队的伶人们装扮成神只的模样，整齐的唱诗班跟在拖拖拉拉的乐队身后，唱诵酒神赞歌。

现在已经到了八月末，早过了夏日最炎热的时节，无风的黄昏仍然让人感到燥闷。

贺南乔翻来覆去地躺了一会，无奈白天睡得太多，这会儿想睡也睡不着了。索性用意念打开了系统商城，打算为自己挑选一套傲压群芳的礼裙。

他几乎是一眼便看中了那件正红的长裙。至少在卡俄斯的记忆中，帕泊斯的姑娘们很少选择明丽张扬的红色，她们还没有足够的阅历与风情来驾驭血一般的炽烈，而更年长的少妇又因为婚姻的牵绊，羞于袒露这份动人心魄的妖冶。

逶迤的裙摆是裹挟娇弱花蕊的残瓣，沉重的鱼骨裙撑掩藏其下，好让玫瑰尽情舒展它的全部魅力，直到榨干群花的每一寸生机，让等待采撷的客人眼中只容得下一道影子，让他们为自己痴迷、癫狂。

“没有谁会比男人更了解男人，”贺南乔不自觉地舔了舔唇，毫不犹豫地下了单：“哪怕那个男人喜欢男人，他恐怕也无法抵挡得住红玫瑰的香气。”

卡俄斯本就留着黑玉般的长发，贺南乔连准备假发的功夫都可以省去。

“统子，切个监控，让我看看我们自以为猎人的小可怜究竟过着怎样快乐的生活。”他在精神空间里敲了敲系统的脑壳，愉悦的几乎要笑出声来。

海因里希已经与玛丽夫人一同启程前往罗斯皇厅，跟随而来的还有老伯爵前妻的女儿爱达琳·霍桑菲尔德，至于剩下的两位连姓氏都不被允许继承的私生女，玛丽夫人从不将她们放在眼里。