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陆昔矣走在往昭阳殿的路上，他曾做过编修近身随侍皇帝，但这已是五年前的事情。自他进了礼部之后，便许久未曾入宫。突然被传召，似乎是因为皇帝正和吴太傅下棋，吴太傅举荐了他。

虽然传旨的内侍这么说，但直到陆昔矣在东偏殿见到吴太傅，他方才定了心。

东偏殿中点着袅袅的龙涎香，和五年前一样，一茶一饮都是天家格局。陆昔矣跪下行礼：“臣陆昔矣，参见皇上。”

景乾帝今年还不到而立之年，此刻穿着常服，坐在榻上，落下一枚白子，而后道：“起来吧。”

“谢皇上。”

皇帝未曾赐坐，陆昔矣站起身，便立于皇帝身侧，向棋盘上看去。皇帝与吴太傅尚算势均力敌，一时还看不出输赢。只是再十几手棋后，情势已变。等到分出胜负，又过了两刻钟。

吴太傅抬头看一眼他，笑道：“皇上今日兴致正好，臣这把老骨头却撑不住了，还是让陆郎中替了臣吧。”

“这么说来，可见是你的得意弟子了。”

皇帝朝他看过来，陆昔矣垂着眼，身姿笔挺：“是太傅抬举臣了。”

“吴太傅是三朝老臣，能得他一句夸奖，自然是不差的。”

皇帝吩咐太监另置了一张桌椅，让吴太傅就在旁休息。待吴太傅谢了恩，陆昔矣方才落座。

和皇帝下棋，不能赢，会让皇帝没有面子；也不能输得难看，毕竟棋品如人品，落个臭棋篓子的名声委实不好听，也伤了吴太傅的名声。这一遭来得太突然，虽然常听闻皇帝棋艺了得，刚刚又观了小半局，陆昔矣心中到底无甚把握，只好勉力斟酌。

刚下了个开头，内侍总管陈康进来禀报，户部尚书陆勉求见皇帝。陆勉今年不过四十余岁，穿着二品官服，开口便称有要事。陆昔矣就和吴太傅一起，先退了出来。

二人站在廊下，有内侍过来殷勤道：“恐怕皇上和陆尚书要说上许久，不如二位大人先移步暖阁吧。”

陆昔矣看一眼吴太傅，他欣然颔首，陆昔矣才笑道：“我跟着老师。”过去做编修的时候，哪有这样的待遇，不过是沾了吴太傅的光。

吴太傅和他一起向暖阁走去，便走边说：“皇上的棋艺是先帝亲手所教，先帝才情俱绝，曾以化名出过一本棋谱，到现在还颇受赞誉。”

此等事陆昔矣还是第一次听说，他道：“不知道这本棋谱叫什么？”

吴太傅捋捋自己的胡须：“想来你也看过，先帝的这本棋谱，叫《叶归谱》。”

陆昔矣自然看过。《叶归谱》是十几年前刊发的，其中剖析了当时江湖上流传的不少秘局，还研究了传说中已失传的棋谱《草木谱》，非常精妙。

吴太傅是先帝的嫡亲舅舅，他说的定然不会有假。先帝虽然只在位十年，但治国有道，没想到于棋艺上也有如此成就。可惜他已经离去了十几年，陆昔矣无侍奉的机会。不过，皇帝的棋艺既是先帝所教，自然能得几分真传。

吴太傅看他的神色便知他心情，道：“先帝在世时，常说‘治大国若烹小鲜。以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。’为人如此，自然棋道也如此。说起来，《草木谱》还是皇上为先帝寻得的。”①

陆昔矣眼睛一亮，拱手道：“是，学生知道了。”

刚走到暖阁门口，便见一玉袍少年大步走过来，后头还跟着一众宫女内侍。走到近前，带他们来的内侍急忙行礼：“奴才参见太子殿下。”

吴太傅刚刚弯下腰，便被太子扶住：“舅公不必多礼。”他的眼神移到陆昔矣身上，语气也颇为亲和：“陆大人，又见面了。”

陆昔矣已行了礼：“太子殿下安。”

吴太傅问：“殿下怎么这个时候过来了？”

“来给皇叔请安，没想到陆尚书在里头。听陈康说您在这里，便过来看看。”

吴太傅笑道：“臣刚和皇上下了一盘棋。陆尚书想是有要事，才如此匆忙地进宫。”

暖阁里头已备了茶，三人分坐。太子同吴太傅聊起一些学问上的事，陆昔矣且静听着。他是吴太傅的学生，但又非门生，只不过是当年的科举由吴太傅主持罢了，所以关系并没有那么亲近。直到升做礼部郎中后，有一次拜访吴太傅，同他下了一盘棋，或是入了眼，如今才像个真正的学生常来常往。吴太傅也有了要提携他的意思，也未尝不是他所求。

他正思忖着，太子已转向他问道：“听闻陆大人是江南人氏？”

“是。”陆昔矣道。

太子说：“孤听闻，江南有种特产，是做成粽子式样的松子糖，不知道陆大人有没有尝过。”

陆昔矣不知他的意思，顺着答道：“臣家乡便有做这种粽子糖的，不过如今京城，像是珍宝斋这样的地方也有的卖了。”

太子笑道：“那改日孤定要尝尝。”

待到陆昔矣再进偏殿的时候，户部尚书陆勉亦没走。皇帝让他坐下下棋