妖物作崇（3 / 4）

约莫半个时辰，达到匯合处，却是大吃一惊。

一头狰狞硕大的脑袋横陈在河床之上，顶上两双弯曲的兽角，内勾似羊角，或外曲似牛角，身躯拱起盘踞在后，巨嘴大张，利齿如锯，正面对着源头入水的方向，来自东川的淙淙水流尽数被吸入它的口中，将那船舶一般的大肚皮撑得满满档档，却仍在贪婪地喝着，两侧一对形如耳朵的肉翅欢快地扑腾。

怪不得堂堂一方水乡弄得如斯田地，居然是这隻饕餮作祟。

李旭曦顾望了四周，附近倒有个村夫流民，他们似是没看见这巨大的妖怪，神色自若地在河道旁边走过，有的目光好奇地打量了一下他手上的长剑，窃窃私语的拽着同行的衣袖子快步离去。那饕餮也彷彿对这些人视若无睹，逕自吃水，正眼儿都不瞟一下。

李旭曦犹觉疑惑，忽听身后一道诧异的声音亮起。

「李旭曦，你…你又惹来甚么妖物……」

方祈一瞬不瞬地盯着河源上的东西，眸子里盈满震惊。

甚么叫又惹来妖物，难道这人觉得他吃饱了撑着没事干？还是以为上回那隻檮杌是他招来的？

李旭曦额角一突，瞅见方祈单独一人，随同的两位大人和衙差不见踪影，奇道：「宋大人他们呢？为什么只有你一个？」

「宋大人和钱大人走到上游分支的河道去，想查探是否有淤泥堵塞，我便留下来看看川流匯合的地方有没有不妥……」担怕惊动了妖怪，方祈刻意放轻了脚步，慢腾腾地挪到李旭曦侧边，朝那颗大头上下端详，「是不是它把河水喝光了？」

李旭曦皱眉道：「怎么不留一两名衙差陪同？」

「他们正在河道别的地方搜寻线索……」方祈歪过头看他，有些不解他气恼的原因，没得到答案，遂指了指妖怪，追问道：「这场旱灾，就是因为它么？」

「应该是吧……」十居其九是这隻饕餮搞出来的祸。

方祈思索了片刻，低声问道：「杀了它，能将被喝掉的河水释放出来？」

李旭曦摇摇头，「杀不了的，饕餮因人起的贪念而生，除非引诱它的那个人贪念断绝，不然没法子消灭它。」

「我们岂可就这样放任它不顾不管……」

「是不可以。」李旭曦仰视那张贪婪的巨嘴不知餍足的啜饮河水，微微头痛起来。「饕餮好食，目之所及，无所不食，若然天下的物什都给吃尽，连自己的身体也会吃掉，幸好性子尚且温和，现在还有源源不绝的河水饱腹，暂时应不打人命的主意……」他一面絮絮地解释，一面忖度着拖延的办法。

然而，只消呼唤这隻饕餮的贪念一天不除，他其实也对此无能为力。

那边倏地静寂了一阵子。

转身望去，澄澈的眼眸直勾勾地凝视着他，宛如止水的嗓音伴随凉风幽幽吹来：「李旭曦，你到底是甚么人，上次是树林里的檮杌，这次是饕餮，你为何会对这些鬼怪知悉甚详？」

誒，这人果然起了疑心。

李旭曦握剑的手一紧。

本来就无意要隐瞒事实，没有如实相告，不过是自己的来歷太匪夷所思，怕方祈接受不来。横竖眼下歪打正着，将事情和盘托出亦无不可，只是后果如何……

他抿了抿唇。

「那个……」

瘦弱的身板稍稍绷紧，淡雅的脸庞上漾起丝许审慎。

「我知道这些──」

话未成句，河床里头的庞然大物猛然抖动一下，响亮地打了个饱嗝，硕长的尖尾慢条斯理的扫了扫，两旁的土地彷彿亦跟着震动，石头、泥沙、落叶从地面滚滚坠落河床。就近的路人以为地龙翻身，慌忙惶恐的抱着头颅，提起脚朝下游逃跑。

方祈猝不及防，身子随着那突如其来的震动晃了晃，一时站不稳，脚下给崎嶇的碎石绊倒，向后摔倒在地上。

「小心！」

李旭曦忙不迭伸手将他搀扶起身。

「唔……」方祈吃痛地逸出一声嚶嚀。

「怎么了，哪儿痛？」

「好像蹩到了……」

方祈蹙眉，略略屈起左边的一条腿，将重心放在另一侧上。

「让我看看。」李旭曦单膝跪了下去，捲起方祈的裤管看了看，细白的足踝已经肿胀起来，他轻力按了按，方祈旋即闷哼了声，他关心地问道：「能动吗？」

方祈试着缓缓地转动脚腕，小声道：「还可以……」

「好在没脱臼。」李旭曦站起身扶住他。

此时，在别处搜索完毕的衙差刚好回来。方祈脚上有伤，不方便与他们继续巡查河道，就着他们知会宋璟章自己要先行回钱府。衙差恭謁地领了命令，马上赶去和宋璟章会合，却儼然完全没注意到河床上的怪物。

李旭曦趁着方祈不为意，暗地将寒剑召回掌心，接着踱到方祈跟前背过身去，微微弯膝半蹲着。

「上来。」

「做甚么？」

方祈狐疑地盯着那宽大的背。