第五回：元服（1 / 6）

吉法师带领着眾人穿越重重人群，来到后台的入口，把守的卫士见到吉法师立刻面露难色，却又不敢拦阻，吉法师拍了拍两人的肩膀后，逕自走了进去。小平太等人见吉法师如入无人，也就跟着大摇大摆地走了进去，弥七郎走在最尾巴，一脸羞涩，差点就被守卫拦了下来。

在观眾看不见的后台内，简直一片兵荒马乱，一道布幕隔绝了台前台后，另一道布幕盖住了河畔的风景。人们有压低音量厉声指挥的，有急着给自己涂抹化妆的、换戏服的，或是一起对练台词的，弥七郎看到一位歌伎正在张嘴咿咿啊啊地开嗓，这台后虽然看似杂乱，但每个人都很清楚自己的责任，形成一幅虽乱而不慌的和谐画面。表演完的舞伎从台上踩着咚咚隆隆的步伐下来，戏班子赶紧整齐有序地衝到台上，彷彿军队的交接。

吉法师的到来却似乎让场面冷却了下来，先是有人屏住气息地惊呼了一声，周遭的人开始接二连三地回头，原本人声鼎沸的后台开始安静了下来，「他怎么会来这里？」弥七郎听到有人压低音量问道，但很显然声音不够小，有些人似乎觉得前台有他的事要忙，于是赶紧跑了出去。

那跳幸若舞的姑娘就跪在一张镜子前卸妆，弥七郎还记得她的名字叫吉乃，生驹家的吉乃，在吉乃的身旁三位侍女随侍在侧，两位壮丁站在附近怒目而视，准备随时出来驱赶苍蝇。那姑娘察觉到四周一片沉寂，于是转过头来，看了两眼在视线中心的吉法师后，又若无其事地转回头去继续卸妆。吉法师完全不在乎四周的视线和私语，逕自走到那姑娘旁边坐下，两位兇恶的壮丁顿时如同空气，说道：「人生五十年，足矣。只要全力以赴，就算如梦似幻，也没什么好哀怨的。」

那姑娘回说：「大人，您这样没头没脑地搭话会让女孩子搞不清楚状况的喔。」

「如果你是那样的人，我也不会跟你搭话。」吉法师说。

「大人又怎么一口咬定小女子不是随兴地挑了一首曲子而是心有戚戚才会跳这首《敦盛》？」

吉法师微笑了，「你若是随兴地唱那首歌也能有如此境界，那也很值得我跟你说上一句话。」

此时吉乃已经卸妆完毕，从镜子的倒影静静地看着吉法师的脸孔，并不答话。

「当我的女人吧，我们还有很多话可以聊。」吉法师说。

「很遗憾，大人，小女子是待嫁之身，不会随意跟地痞无赖勾搭。」

「待嫁？嫁谁？」吉法师问话时特别强调了「嫁谁？」这两字。

吉乃「霍」站了起来，弥七郎惊讶地发现自己竟得仰视这位女子，眾人之中恐怕只有最高壮的小平太可以低头俯视这姑娘，她的身高大概连吉法师都会略输一截。「听说大人乃狂妄无礼之辈，今日果然闻名不如见面，小女子领教到了，小女子与大人没其他话好说了，请大人离开！！」吉乃低着头对还坐在地板上的吉法师厉声说道。

吉法师则慢条斯理地站了起来，果然吉法师跟她说话时，视线也得略为抬高。「吉乃小姐，我倒想问一问，若今日我打算当眾把你掳走，请问在场有谁能阻止我？」

吉乃的脸色显得既惊又怒，她环顾四周，生驹家的仕女们早就缩成一团，而两位壮丁低着头根本不敢看她一眼。

「我是生驹家的千金！」吉乃把她的家底亮了出来。

「我姓织田。」吉法师淡淡地说。

吉乃瞪着他，然后「咚」地一声坐回原地，「随便你！」她咬牙切齿地说：「不过我警告你，大人！我……」

「如果我真的要用强，我早就做了，根本犯不着和你来搭话，」吉法师没等她说完就蹲了下去，手搁在膝盖上，视线与她平行，对她说道：「我说要你做我的女人，而不是陪我睡觉，从浓尾到三河，愿意陪我睡觉的女人多不胜数…

「…而整个尾张，只有你跟我可以有很多话能聊，相信我，我们的相似处比你想得还多。」

阿狗在弥七郎耳边悄声说：「这我学不来。」弥七郎只是把手挥了一挥，他现在可不想错过一分一秒的好戏。

此时吉乃盯着吉法师，除了刚刚的惊、怒之外，脸上又多了份奇妙的情绪。然而这份情绪仅在她脸皮上停留了几个心跳，随即消失无踪，她把脸微微别过，不再跟吉法师搭话。

「今日我就此别过，改日再与姑娘长谈，不论是骑马放鹰，还是茶道花艺，我都样样精通，甚至幸若舞我都略有研究，我们可以挑姑娘有兴趣的项目交换心得，告辞！」吉法师说完，便起身离开，眾人看见他回头时脸上的神情，不知为何竟觉得与有荣焉。

「上鉤啦？」小平太悄声问道。吉法师只是哼哼一笑，并不答话。

「这边是怎么一回事！」

吉法师等人正想要离开，突然身后传来一声宏亮的喝问。他们一回头，只见织田信秀与津岛眾的大老们走在一块，弥七郎飞快地想到，这群长辈谈话之间来到后台，突然见到人声鼎沸的后台竟然万物俱寂，又看到麻烦人物吉法师就在现场，想必认为定是吉法师挑衅起事，引起骚动。