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四阿哥摇了摇头，“巫蛊一事已经过去，再难造成什么影响。倒是张明德的相言事关太子的废立，胤禩跟大哥的恩怨关乎皇阿玛对长子的情分，这根刺老八企图用一本请罪折拔出干净。如今，爷就借苏培盛的手段再给他刺回去！”

十一月末，朝堂因太子之事已几经风波。

十二月初，早朝上因太子废立而针锋相对的两派已是剑拔弩张。

四阿哥站在皇子的队伍中，看着工部尚书王鸿绪在领侍卫内大臣鄂伦岱后，直陈太子的几大罪状，更言其结党乱政，尽失民心。

话音未落，都察院左副都御史劳之辨出列，与王鸿绪当堂辩叱，将太子结党一事尽归索额图野心昭着，太子为朝堂稳定，才一直从中斡旋。末了，竟以头触地，溅血当场，以身家性命为太子保奏。

康熙爷一时震怒，四阿哥等慌忙下跪道，“请圣上息怒，保重龙体。”

劳之辨被拖出干清宫大殿，早朝匆匆而退。

四阿哥一路若有所思地走出日精门，礼部侍郎完颜罗察快步赶了上来，“卑职给四贝勒请安。”

“大人请起，”四阿哥暂缓了脚步，“海锋前几日送来的礼品，我都已收下，有劳大人费心了。”

“贝勒爷客气了，”完颜罗察低了低头，“海锋借十四爷的光能在贝勒爷的府上行走，是卑职一门的荣耀。近来，朝堂局势风起云涌，卑职身在礼部也听到了很多消息，不知贝勒爷对太子废立一事如何看待？”

四阿哥看了完颜罗察一眼，负手漫步，“二哥任太子之位多年，论资历、论能力都是皇子间的翘楚。更何况，二哥又贵为大清嫡子，我不认为眼下有谁能取而代之。”

“贝勒爷所言有理，”罗察低了低头，“卑职听闻佟老那儿是有意八贝勒为储的。”

四阿哥轻笑一声，摇了摇头，“老八的心思我再清楚不过，大人也知道我与胤禩的纠葛，皇阿玛若有有意立他，我定是誓死反对的。”

“卑职明白了，”完颜罗察低了低头，“不说十四爷的关系，就是如今卑职长子在四爷府上行走，完颜一门都定追随贝勒爷左右。”

四阿哥弯了弯唇角，回看了完颜罗察一眼，“这一点大人量力而行就是，胤禵尚在禁足之中，待到年关，皇阿玛就该放他出来了。大人为胤禵岳丈，也不能全然不考虑他的立场。”

“十四爷尚且年幼，”完颜罗察轻叹了口气，“小孩子的脾气才会不分亲远，顶撞兄长。卑职定会让小女多多规劝，想是再过几年，十四爷就该知晓其中轻重了。”

“那就有劳大人费心了，”四阿哥抿了抿唇角，完颜罗察俯身恭送四阿哥离去。

劳之辨血溅干清宫，于圣上而言太子一事似不能再推脱了，众朝臣都急待圣谕示下。

果不其然，未到傍晚，内阁代为传下圣旨——

“朕曾言太子此前行事颠倒，似为鬼物所凭。今胤礽之疾，渐已清爽，亦自知其罪，谓理当责。然，朕以父子之情，不能置之不顾，召见几次，询问前事，胤礽竟有全然不知者，深自愧悔。又言儿臣庆幸心内略明，犹惧父皇，闻知治罪，未至用力刺人，如或不然，必有杀人之事矣。今观太子虽稍清楚，其语仍略带疯狂。朕竭力调治，若果蒙天佑，狂疾顿除，不违朕命，尽去其奢费虐众种种悖谬之事，改而为善，朕则另有裁夺。如狂疾不痊，仍蹈前恶，天亦不容也，朕为君父，亦不留情面。”

打马吊

康熙四十四年

十二月初，四爷府

傅鼐、常赉、张廷玉等聚于四阿哥书房，张保上了灯，便躬身而退。

“皇上如今似为太子重掌东宫留了余地，”常赉抿着唇道，“此前太子所犯之事，全都归咎于鬼物所凭。以后废立，由太子是否康復作准。而这康復与否，岂不全在万岁爷一句话？”

“虽是如此，万岁爷的心意还是难以揣摩，”傅鼐蹙了蹙眉道，“如若有心扶持太子，又何须以癔病多加推迟？如今朝上支持太子的人也不少，皇上既将前事归咎与魇镇，只需直言太子康復，放其重回毓庆宫即可。”

“太子废立事关国祚，没有那般简单，”张廷玉从旁道，“万岁爷心里，只怕也没有下定决心。”

四阿哥坐在书桌后，一手轻捏眉心，“在皇阿玛心里，皇子间还没有能代替二哥的，二哥的位置一时还动弹不得。”

“主子，”张保由外而入，打断几人的对话，“宫内传来消息，皇上刚刚下旨将都察院左副都御史劳之辨革职，交刑部责四十大板，逐回原籍！”

张廷玉一时怅然，回首躬身道，“贝勒爷，如此看来，皇上未必没有易储的心思啊。”

劳之辨被刑责革职，第二日，康熙爷于早朝晓谕诸臣，言皇太子一事，皆朕真知灼见，当斩者斩之，当罪者罪之，并未听信人言而为此也。且一切暗中构煽悖乱之事，虽俱系索额图父子，然皇太子并非无过。此等情节，小人不知真意。以为朕召见皇太子，似非无故，欲致殷勤于胤礽，而不顾实理，大加保