第41（1 / 2）

“你这小人、还我女儿！！”

戚安一声凄厉嚎叫惊醒宋德，鬼使神差，他突然看向戚安，此时，这位老父亲眼眶眦裂，眼球遍布血丝，那股直逼心灵的恨意令他感到恐惧。

他突然想起，那个夜晚，戚絮贞望向他的双眼也带有如此强烈的恨。

于是，他将她溺死，随后抛尸河滩，匆匆赶回高府后伪造假证，并丢在戚絮贞院前。

宋德那晚还溜进戚絮贞房中，将置于桌上的信件销毁，他还记得，那封令戚絮贞半夜三更夺门而出的信上写着戚安心疾复发、命不久矣。

“宋德，你可认罪？”裘知县沉声道。

“我、我…”宋德跪伏在公案之下，久久不能言语。

“可怜我孝顺的女儿，竟落得这般下场，她是我的心、我的血！絮贞啊！把我女儿还给我！”

戚安突然一把扑向宋德，却被身旁人拦住。

“絮贞已证明清白之身，这等作恶小人必会不得好死，有裘知县为你主持公道，想必絮贞九泉之下也安心了。”高老爷劝阻道。

“安心？好一个安心！”戚安推开高老爷，他抖瑟的身影犹如风中残烛，无比脆弱，“我宁可这信件是真的，絮贞丢下我这把老骨头远走高飞，最起码人还是活的。”

戚安瞪向宋德，双目通红，“可絮贞被这畜牲所害，如今、我竟连个念想都没有了！”

堂外众人唏嘘一片，一旁堂役走上前，宋德签字画押，再无半分抵抗。

“天下父母一般心，你苦读圣贤书，怎不知这般道理？”杜思问道。

宋德扬起头探出一口气，“我心里爱慕戚姑娘，不知怎的，就成了这样。”

他突然转而望向高老爷与王氏，对杜思轻笑道，“想必大人已知，戚姑娘在府中过得不好，王夫人不喜她，她入府便从未见过少爷，死前也是如此，即使这般，戚姑娘却从未向家父诉苦，我虽有错、却不后悔。”

杜思闭上眼，久久才开口，“我多说无用，你好自为之。”

说罢，他拂袖而去，宋德一抬头便看见父亲老泪纵横的脸，他顿了顿，终是低下了头。

杜思走到戚安面前，这位花甲老人刚刚经历丧女之痛，无助的可怕。

“令女遇害前写有最后一封书信，若是能找到，杜某定会将它交于你。”

“草民…谢过大人。”戚安没有行礼，他的双眼失去光泽，暗的叫人心悸。

“杜大人，那封书信在何处呢？”一旁小吏走来问道。

杜思不语，来到趴在地上的绿环跟前。

“绿环，因你贪图钱财珠宝，故意隐瞒实情，此案拖延数日，你可认罪？”

绿环点点头，又摇摇头。

杜思没有在意，继续道，“戚絮贞离开高府前写的那封书信现于何处？”

绿环咬住唇，装作没有听见。

“大胆奴才，大人问你话呢！”一边堂役厉声说。

“你服侍的那位小姐平生未做过一件恶事，她父母也都以德代人，可曾想却平白无故招致恶端、引来杀生之祸，你心里难道就没有半分的怜悯吗？”

小吏说得头头是道，只见绿环微微侧过头，毫无反应。

杜思冷笑一声，“再不开口，你就是罪加一等，再挨数十大板！”

绿环一惊，连忙哀求道，“我说、我全说！不要再打我了！”

“你藏的信件在何处？”

“戚絮贞以前写的全烧了，您说的那一封就在那堆珠宝中，里面有一个放手镯的小盒子，我将信藏在那儿了！”

堂役连忙去取信件，裘知县与县丞不知在说些什么，曹县尉在小吏旁讨论案情，井恆一干人在外听候命令，堂下众人的风向又发生了新的变化。

杜思突然想起石头的话，隐约猜到几分信上的内容，他叹息一声，只希望戚安能承受得住。

高老爷的安慰已无作用，戚安心如死灰，谁的话也听不进去了，一旁陪同的王氏皱皱眉，终于露出一点不一样的表情。

不久，堂役将信件取来，当时绿环心急，将它揉成一团，裘知县接过信，极有耐心的把它边角展开，时隔数日，这封尘封在绿环私心下的信件，终于重见天日。

堂下众人又吵了起来，裘知县一拍惊堂木道，“由于案情特殊，此信由本官来念，从今往后、你们便断了那些传闻，不要再提了。”

戚安点点头，裘知县清清嗓子，开始念诵信上内容。

众人竖起耳朵，隻闻信上写道：

父母，生我者也，养育之恩，不得不报。

父亲视苍苍，躬耕勤苦，以为家中梁柱，母亲颜已改，千沟万壑于手中，皱纹陡增。

我恨不能为其分忧，不能为其担责，扪心自问，甚为内疚。

父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧。

每念及此，胸中块垒难平，涕泪如雨，感怀交加，夜不能寐。

信上有几滴泪打