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淑婉说道：“你别嫌我说话直，你回去了，恐怕也没好日子过。你想照顾父母，你父母未必想让你照顾。”

“福晋说的奴才都明白。走一步算一步吧！我在宫里府里历练这些年，早不是当初懵懵懂懂的小丫头了。”

夏儿面容平静，但言辞间难掩锋芒，像一柄还未开刃的宝剑。

淑婉点了点头，她叹道：“你想走，我不会拦着，只是心里舍不得你。”

夏儿眼中含泪，她吸吸鼻子用袖子抹掉眼泪，“奴才也舍不得您。”

“既然舍不得，那就继续给我办事吧！”

“啊？”

夏儿瞪大了眼睛，一时间忘了哭。

淑婉笑了，“胭脂铺子的生意越来越好，我琢磨着再过几年，我再开一家分店，你来做分店的店长。”

“做店长？”夏儿连连摆手，“我……我不行的，我只伺候过人，没做过店长！”

淑婉骂道：“真没出息！刚才还说自己是宫里贝勒府里历练出来的，这会子让你管一间铺子，你就退缩了？不会你就去学，直到学会为止。”

夏儿的心砰砰跳，热血往她头顶上涌，让她有些眩晕。

她不愿意后半生都缩在后宅，不愿意早早嫁人，更不愿意余生都在跟婆家娘家兄长的争吵妥协中过下去。

夏儿用力点头，“奴才一定会努力学的！若是做了店长，绝不辜负福晋的期望！”

紧接着夏儿又想到一个问题，“福晋，奴才寸步不离地跟着您，并没见过您和五福晋商量开分店的事啊！”

淑婉：“恩，是没商量过，这是我脑子里刚刚出现的一个想法。”

夏儿：“……”所以这是福晋给我画的一个大饼？

淑婉笑道：“别着急，分店会有的，你这两年也得学学怎么做生意不是？过几日我跟五福晋说开分店的事，你别担心，这不是糊弄你的。”

夏儿干笑着谢过福晋的恩典，越听越像画大饼。

“呦，谢恩很勉强的样子啊！”淑婉敲桌子，“你搞清楚，我是为了谁才想要开分店的，我劝你不要不识好歹！”

夏儿连忙哄她，“奴才并没有敷衍的意思，奴才多谢福晋成全，让奴才既能全了跟您的主仆之情，又能全了奴才的孝心。”

淑婉笑道：“这还差不多！”

安排好自己的四个大宫女，淑婉的正院也发生了一些变化。

首先是伺候的人变了，夏儿秋香和冰香选好了接替自己的人，她们三个资历老的人开始带新人。

其次是府里的管事们都谨慎殷勤了许多，生怕自己被福晋揪住错处，让夏儿等人把自己顶替了！

年跟前是一年之中最忙的时候，淑婉不仅要安排府里扫尘，祭灶等事务，还得操心铺子里的事情。

现在淑婉去铺子里查账，或是跟五福晋商议事情的时候都带着夏儿，让她先跟着学。如果将来真的开了分店，还会有掌柜亲自带她一段时间。

快到年三十的时候，还有一件特别重要的事，那就是小宝的抓周宴。

这孩子生的巧，正好是年三十。

四阿哥发了请帖，淑婉准备了戏酒，但来赴宴的客人们并不多，大部分都是看完抓周就急匆匆地离开了。

年三十还有许多事情要做，哪有时间一直耗在这里？

四阿哥看小宝的抓周宴如此冷清，心里有些失落。

小宝抓了一柄木质小刀放在嘴里啃，一点都不懂他阿玛的忧愁。

“唉，小宝受委屈了。”四阿哥叹道，“康宝抓周的时候比现在热闹多了。”

淑婉体会不到四阿哥的多愁善感，“这已经很好了，能来的都来了，不能来的，礼物也没落下。要怪就怪你儿子不争气，生的时辰都是大家正忙的时候，若是早一天都比现在强。

哦，对了，有的年份他还过不了生日呢！因为有的年份只有二十九，没有大年三十！”

四阿哥白了淑婉一眼，觉得她有时候像个糙男人似的，一点都不理解丈夫的心情。

当然……有的时候还是挺温柔的，只限于床上。

今年的年三十，四阿哥没有进宫请安。

皇上还是很体贴的，他免了四阿哥进宫，让他在家操办孩子的周岁，毕竟周岁一生就这一次，必须慎重。

由此可见，皇上和四阿哥的想法是相同的，只有淑婉是个没有仪式感的糙汉。

吃年夜饭的时候，武格格宋格格，康宝小宝和一个小格格都在。

宋格格经常带小格格来给淑婉请安，小格格对淑婉并不陌生。她还举着杯蜜水，给淑婉和四阿哥说了一通吉祥话。

吉祥话应该是宋格格教的，小格格口齿伶俐，说的不错。

只不过她说吉祥话的时候一直看着淑婉，好像四阿哥是个蹭吉祥话的多余人物，这让四阿哥有点郁闷。

淑婉笑着拍拍小格格的头，还赏了她两个金项圈。

“小格格好乖，这是额