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“你休要说这些不中听的胡话。”严明握紧了她的肩，声音微哑：“婚聘已定，礼衣着身，天地山河为证，你已是我的妻子了。”

“这样啊……”姜雪昔轻轻闭了闭眼睛，允许自己沉浸于这份短暂却注定伴她长久的妄念之中：“好，那就这样吧。”

严明不知何时已红了眼眶，与她一同看向青山后的鱼白之色。

“容济，还有一事……”

“你说，我听得清。”

“我知道，当年时家之事，你一直未能释怀，且认定是我阿爹从中使了手段，纵非主谋，也是帮凶……”她的声音很弱，还有一丝畏冷般的颤意：“我亦无证据可证阿爹清白，阿爹亦从不愿对任何人再提旧事……但是，我敢断定，此事必另有内情……他是我的阿爹，我知道自己的阿爹是个怎样的人。”

严明将她抱得更紧更贴向自己，下颌抵在她发顶。

“我知道，空口无凭，阿爹有诸多可疑之处……我也非是想要为他开脱……我只是不想让你错恨了人。”

严明闭着眼睛，低声道：“好，我记下了……我必会用心分辨。”

姜雪昔嘴角泛起一丝安心笑意：“如此……我便可放心了。”

“先不要说这些了。”严明道：“你看，太阳就要出来了。”

姜雪昔艰难地抬起眼睛，朝远处看去。

山后隐隐发亮，有一丝光芒破云而出。

应当，很快便能看到太阳了——她只能在心里这般说道。

因为她想留些力气，对他说一句：“容济，能将你找回，且与你待在一起这么久，我常觉得，自己是在做梦……”

严明颤颤地在她额上印下一吻。

“如果你觉得尚且算是个好梦……那便一直做下去吧。”

他想再将她抱得紧些，却渐渐放轻了力气。

晨风轻拂，朝阳出岫。

万物初醒，亦有气息于此长眠。

姜家姑娘在成亲前一日离世而去的消息，很快传遍了京师。

有人感慨遗憾，亦有人说些不合时宜之言，但这些均无人在意了。

严明不在意，姜正辅更顾不得再去在意。

严明将姜雪昔送回姜家之后，青衿取出了两封姜雪昔的亲笔信笺。

“这是姑娘临去庄子前写下的，让婢子于……于事后交给郎主。”

姜正辅看似镇定地接过，尚且未能读通文字之意，单只是看了一眼那熟悉的女儿家字迹，已有泪水夺眶而出。

宦海沉浮多年，丧妻而又丧子，至这般年岁，此乃平生第一次于人前失态落泪。

半晌，他艰难地闭上眼睛，声音悲颤：“我便知道……她是不愿让我亲见她离去，才寻了借口去了别庄。”

严明静静立在一旁，片刻后，朝那发髻花白的老人深深施礼：“雪昔说，令公本就不信所谓冲喜之说，此番不过是为成全我们二人……容济感激不尽。”

姜正辅站在那里，未有回应。

他拿着那封信笺，转过身，步履迟缓地走向了昏暗的书房中。

一贯镇定沉稳，不知经了多少大风大浪的姜令公，甚至无法亲自料理女儿的后事。

严明有条不紊地安排着一切，将布置好的喜堂撤去，改换为了灵堂。

此举遭到了姜氏族人的声讨与奚落——

“分明还未拜堂，这亲事便做不得数，一个外人，岂能插手我姜氏家事！”

“什么甘心为昔儿冲喜，果真有那般痴情，又岂会在昔儿离去之后，尚有如此心力行如此大包大揽之举？”

严明对此充耳不闻。

姜正辅听闻此事，吩咐了管事，以“灵前扰了昔儿清净”为由，将一应族人轰出了府去。

次日，衡玉登门吊唁，于灵堂内待了许久。

裴家一贯以姜正辅马首是瞻，裴无双曾听衡玉提起过严军医与姜家姑娘之事，因此也跟着家中舅母一同过来吊唁。

看到了在旁守灵的严明，裴无双并未表现出与之相识之色。

阿衡告诉过她，严军医为了替姜家姑娘冲喜，改换了身份。

萧牧也差了印海前来——定北侯府虽与姜正辅不睦，但官场如此，凡事都有礼俗规矩需要遵循，此举便也不算醒目。

印海念了句佛，对严明道了句“节哀”。

裴无双的视线穿过吊唁的人群，看向了他。

印海有所察觉，转头看去，便撞上了那道目光。

姜正辅的身份摆在此处，前来吊唁者颇多，二人隔着熙攘人群对望着，女孩子微红的眼睛有着不同于往日的安静。

这份安静里，似乎第一次有了对生死相隔的思索。

铜盆里燃着纸钱烧料，棺前香雾袅袅，二人于朦胧间对视良久。

衡玉离开姜府前，女使青衿将另一封信交予了她。

在回家的马车里，衡玉打开了信细读。

信上多是对她的谢