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看着他将信纸投入脚边的炭盆中，衡玉道：“再者，于他而言，浑水才好摸鱼……入京后，侯爷还当与其尽早见上一面，依情形来决定是否要表明身份。”

劝不劝得住另说，但关系局面会相对明朗一些，无论对方最终是何决定，至少也算知己知彼，不至于误伤——而单方面的隐瞒，往往意味着遗憾发生时难以补救。

明白她的用意，萧牧看着那燃成灰烬的信纸，点了头。

衡玉抬手倒了两盏热茶，热气袅袅升腾着。

二人身后的窗半开着，雨珠急急如线，雨雾里弥漫着初春的潮寒。

天色渐暗，直至夜半，雨水方歇，夜空之上蒙着的乌云如轻纱般随风缥缈散去，让几颗零星的星子得以显现。

翌日天色放晴，清晨时分，马蹄踏着微湿的青石板路，继续向前赶路。

赶路总是枯燥的，马车一路颠簸，什么都不做，难免觉得时间难熬。

于是第二日，衡玉和顾听南坐进了萧夫人的马车里，几人玩起了牌来。

奉命跟在马车旁的王副将坐在马背上，听见马车内传来的洗牌声响，不由眼角一抽——竟还不是叶子牌，而是在推牌九！

这下夫人恐怕也要染上恶习了！

不对，哪儿来的牌九？

女眷拿来解闷的叶子牌还可以理解，但谁出远门赶路会随身带着一副牌九？

“真是对不住，又是我最大！”

车内传出顾娘子的声音，王敬勇倏地想到了出城前，她身上背着的那只包袱——

“该我坐庄了，该我坐庄了！”

“骰子呢？”

“天九，通杀！”

王副将：“……”

这路赶得，多少有点纸醉金迷了吧！

终于熬到休息的时辰，王副将勒马朝后方道：“中途休整，原地休息两刻钟，各自喝水喂马！”

“是！”

众人应声，车马缓缓停下。

王敬勇也翻身下马，走到萧牧的马车旁，禀道：“将军，方才已有一路斥候折返，前方百里无异样。”

车内之人“嗯”了一声，隐约有翻看公文的响动，那道声音随口问：“今日比昨日赶得更快了些，母亲她们可有不适吗？”

“夫人她们很好，推了一路的牌九。”

车内显然沉默了一下，片刻后——

“谁输谁赢？”

王敬勇：“？”

将军还好奇这个吗？

他绞尽脑汁想了想，道：“听声音，应当是那顾娘子赢得最多。”

“她也有输钱的时候——”

谁？

王敬勇正待反应时，只听那声音道：“知道了，去忙吧——再输再报。”

王敬勇：“……？”

“是。”

他拱手行礼，面色复杂地走开，喂自己的马去了。

余光里，他见得一道枫红色的身影从萧夫人的马车里走了出来。

王敬勇拍了拍手上的草料屑，看了过去。

“王将军！”顾听南瞧见了他，朝他笑着走来，将身前披风里兜着的一堆花生桂圆等干果往前递了递：“吃花生吗？都我赢来的！”

王敬勇警惕地看着她的笑脸，面无表情地拒绝：“不了。”

顾听南早习惯了他这幅模样，转而去招呼其他人：“诸位将军赶路辛苦了，吃果子花生吗？”

她一贯擅长交际，很快便将那满满当当几大捧果子分了出去，与一群士兵有说有笑，好一会儿才回了自己的马车。

不远处一直在冷眼旁观的王副将，看着走上前来给自己递花生的小兵，皱眉道：“来路不明的东西也敢随便吃？平日教你们的都记到狗肚子里去了？”

小兵缩了缩脖子，将嘴里的桂圆咽下：“这不是夫人马车里的东西么……”

王敬勇一噎。

也……也是？

他只有道：“可这位顾娘子，你们又对她有几分了解？”

小兵听得一愣：“顾掌柜不是吉画师和王副将的好友吗？”

“？”王敬勇立即撇清关系：“我与她可不熟！”

小兵也困惑了：“可这一路，总见顾娘子寻您说话啊……”

王敬勇面色肃然：“那都是她主动为之，我并未回应！”

“哦，哦……”小兵眼神复杂地点点头。

王副将作何这般反应，这是什么值得“如临大敌”的事情吗？

只听王敬勇又正色提醒道：“你们也要当心此人，勿要与之走得过近，以免遭其——”

话至此处，王副将的声音忽然顿住。

“遭其……什么？”小兵试探问。

当然是遭其毒手！

去父留子，根本不会负责的那一种！

王副将对上元节那晚听到的谈话阴影颇深，尤其是这位顾娘子，更是放话不会成亲，恐男子贪图她的财产