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漆黑、阴暗的天牢。

牢里鞭打、铁烙刑罚产生的惨叫声不绝于耳，污浊的角落里散发着皮肉腐烂的臭气。一双软底官靴慢吞吞地走着，一袭银鼠灰的斗篷下沿距离地面数寸，小心避开地面的污物。

走道两旁沉重的栅栏里伸出枯瘦的手，想要攥住那袭银鼠灰的斗篷下摆。软底官靴却踩住那只枯瘦如柴的胳膊，直至囚室里的人发出惨叫，手臂在靴底血肉迸裂、骨骼粉碎。

那双官靴没有丝毫犹豫地朝天牢深处走去。

折过了走道的转角，另一道狭窄沉重的牢门挡住去路。银鼠灰的斗篷里伸出一只苍白得几乎透明的手臂，露出朱底金字的御卫金符。牢卫验过了金符，方才开启牢门上的重重铁链，令那人入内。

门后是一条通往地下的长长石阶。

石阶下方是一间单独的牢房。这间牢房与其他的囚室不同，阴暗、干燥，却异常的干净和整洁。

铁质的牢门全无窗口，只有一个极小的、用以递换饮食的小洞。除此之外，门后没有一丝声息，仿佛牢房内没有任何人一般。

那双软底官靴停了下来。

“我已经很久没有来看你了。不知道有没有人告诉过你，现在已经过了中秋，京城已经下过了雪，就快要进入冬季。”

银鼠灰斗篷的主人轻轻叹了口气。

“你总是说，自从天机阁成立以来，摘星楼便再无半分闲暇之日。只有在冬季大雪纷飞的时候，才能有机会在摘星楼闭门读书，感受到无人打扰的安然。”

牢门后没有半分回应，仿佛门后的人不存在一般。

“天机阁成立的初衷，便是要和官府对抗，拯救万民于水火之中。为了这个缘故，天机四子十数年来分散于各地，用自己的方式为了这个目标而努力。可是官府的力量实在太过强大，不管天机阁如何努力，都无法与之抗衡——”

银鼠灰斗篷的主人一拳打在铁质的牢门上，发出沉闷的响声，声音在狭窄的牢室里回荡。那人咬牙切齿：

“你真该亲眼看一看，那座禁宫的高墙之中，是多么的阴森、奢靡和腐烂……”

那人轻轻笑了起来，阴柔的嗓音愈发变得尖锐和神经质：

“不过我们的努力并非是白费的，所有的牺牲都是值得的。当今圣上生了怪疾无法理事，后宫斗争剧烈妃嫔无子，江淮灾患频仍人心纷乱，正是我们想办法变革一切、天下一呼百应的良好机会。三年了，三年来天机阁无数的志士死在官府手里，我也因此一步步立功高升，你真该看看我手中的力量，和未来我们所拥有的可能。我的一切牺牲都是值得的，你的一切牺牲都是值得的，不是吗？

“——我的小秦王，陆狂澜大人。”

离了朱雀大街一路往西，百里临江步入狭窄的巷道，敲了敲一间宅院的大门。小道士青玉打开院门，忙忙接过百里临江手中的药包，关切地问：

“掌门天不亮便入宫，着实辛苦了。掌门先歇息歇息，喝杯茶。饭已经做好了，水也烧着，掌门是先沐浴，还是先用膳？”

百里临江看了看青砖院墙上方，插入缝隙之中的符文铜片，迈步跨进门槛，又看了看院墙内部的布置，见一切与自己出门时丝毫未变，便满意地点了点头。青玉撇了撇嘴，不太甘心地抱怨：

“虽然掌门说一切从简，可是这也太简陋了。咱们来京城连其他弟子都不带，万一有魔教之人来犯，岂不是连剑阵都无法结成？掌门万金之躯，万一出了什么差错，教青玉如何向昆仑交待——”

百里临江笑了笑，在青玉额头上敲了一个爆栗：

“我百里临江凡夫俗胎一个，什么万金之躯？我不想修仙，也不想当皇帝，要那么多弟子前呼后拥保护做什么？兵来将挡水来土掩，这院子里设下了纯阳北斗阵，只要按照阵法布置不变，就算是大罗金仙也进不来——如果三十三天胆敢来犯，我教他们有本事来没本事回去。”

百里临江口中这么说着，心中也并非完全不起疑心。青年接任掌门以来已过了数月，三十三天却过于守己安分。他实在太过了解那妖人，那人手中既有了听霜剑，便绝不会对余下三圣器的下落死心——

更何况，其中一件圣器远在天边近在眼前唾手可得，偏偏就是——

他百里临江的性命。

天色渐渐的晚了。

天空染上了淡淡的一层墨色，晶莹的雪从天空中缓缓落下。青年立在院子中央，薄薄的青色道袍被夜风吹得猎猎而动。青玉几次托着斗篷想要给青年添上，却被百里临江摆了摆手表示不用。

京城的喧嚣被远远隔在院子以外。百里临江任凭记忆中的纷乱往事如流水般从脑海中淌过，心想，今夜，那人会出现杀了自己吗？

京城与三十三天相隔千里之遥，这般念头实在过于荒谬。百里临江对自己微微苦笑，拈起一粒晶莹剔透的雪片，却又想——

那人现在正在做什么呢？

三十三天，今夜是否也下雪了呢？

天色渐渐