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那甬道又暗又长，似无尽头。僧灵罗展开眉间一点灵犀，运至七成功力；无奈这苍莽洞中甚是蹊跷，仿佛总有一团灵力纠结缠绕，云山雾罩，竟令他的灵犀毫无施展之力。僧灵罗只能格外当心，瞻前顾后，步步留意。

眼看前方一个转角，僧灵罗指尖灵焰忽然一暗。他提高十二分戒备，手速如电探出数枚镇魂针。但听岩壁那边传来低低哭泣声，音色低沉竟似凡人男子。僧灵罗厉声喝问：

“何方妖孽在此啼哭？”

那男子被吓了个寒噤，瑟瑟道：

“小人朝砚冰，客行到此，不慎被妖物抓住，囚于此洞内，求天不应，入地无能。敢问阁下何人？若是与那妖物一伙，小人今夕便葬送此间矣！”

僧灵罗紧行几步，绕过那转角，果见一书生装扮的瘦弱男子蜷在墙角，瑟瑟发抖。他晃了晃指尖灵焰，见朝砚冰始终头颅低垂，毫无反应，心下大疑，伸手将男子下巴一抬——但见一张清隽的脸上疤痕遍布，眼皮松松垮垮搭在眼窝上。僧灵罗松开手，见朝砚冰嘴角噙着苦笑，温言道：

“你不用怕，我是来此处除妖的过路僧侣。你的眼睛可是被那妖怪害了？”

朝砚冰点点头，似乎是饿得没有力气，坐回地面上：

“那妖怪残虐，抓来小人以后，见小人身负瑶琴，便让小人弹琴奏曲，他自己饮酒取乐。小人饥渴难忍，从桌上偷了一口食物，被那妖怪发现，勃然大怒，硬是将小人的两颗眼珠子挖出，鞭打了一顿。那妖怪本打算慢慢剐了小人，将小人绑在石柱上。小人趁他睡着，割断了绳子，方才得以逃出那妖怪眼界，却迷失在这甬道里，无法逃得升天。如今有高僧在此，小人算是有救了。”

朝砚冰说完，伏着身子在地上拜了几拜，甚是恭谦。僧灵罗伸手去扶他，却只抓到一把枯骨，翻在亮处看时，朝砚冰手跟脚跟早已被剔掉筋脉，手指脚趾也俱被剔掉皮肉，血已干涸凝结成黑色，只剩白骨露在外面。可想他一路爬行到此，遭受多少创痛艰难。僧灵罗暗念弥陀佛，心下怜惜，问道：

“你可还能继续走吗？”

朝砚冰摇摇头，神色凄楚。僧灵罗以指为刀，在腕上割出一个血口子，喂在朝砚冰唇边，道：

“且喝几口，续些力气，等出了这苍莽洞，我再寻医延药为你医治。”

朝砚冰一愣，僧灵罗却不由他分说，捏住他鼻子，将手腕堵了上去，逼他喝了几口，方才拈了个咒诀给自己止血。那纯阳血灵气十足，朝砚冰一饮之下，精神大振，脸色顿时好了几分。僧灵罗见朝砚冰无法行走，便将他负在背上，缓缓前行。

走了几步路，那袖中狐狸却闻见血味儿醒了过来，摇摇尾巴竖起耳朵：

“大和尚，大和尚，你流血了？这么香！”

朝砚冰吃了一惊：

“高僧可是带了徒弟吗？怎么毫无脚步声息？”

那狐狸鼻子尖，尖嘴戳着袖子，懒兮兮抖抖胡子：

“这是哪个没眼力见的凡夫俗子？老子当他徒弟？他得给老子跪下磕头捶腿摇扇子——求老子，老子还未必答应呢！”

僧灵罗见两人一狐身在险境，这苍莽洞中又古怪非凡，一门心思在警戒探查上，本性就有几分流露，喝道：

“闭嘴！”

那小狐刚醒，脾气本就有些暴躁，一口似玩似闹地咬在他小臂上，却被护体灵力弹开。僧灵罗未饮未食又一宿未休息，又损了阳血，早已莫名烦恼焦躁，此时心头腾的一股无名火起，一甩袖子，将那小狐抖出来：

“够了！醒了就自己走！”

那小狐未及防备，被摔在甬道石壁上，吃了一痛，又委屈又生气，一抖火红皮毛，化为人形，顿了顿脚跟在后面，唧唧歪歪：

“臭秃驴，喜新厌旧，朝三暮四。这么个臭烘烘、三两重的骨柴壳儿，你当宝贝似的背着。让你多揣老子一段路，罗里吧嗦不耐烦。”

他略微疑心，凑到朝砚冰嘴边闻了闻，果然大怒：

“你这个破和尚，你那点血老子要了几回，你跟个守财奴似的不愿给。路边随便捡个乞丐，你倒是如此大方。他消化不了你那点灵血，回头老子就捏死他，再把他的血喝光！”

僧灵罗心下亦是大怒，只道那小狐畜生心性，死不悔改——初见便已狠毒至极要毁自己道行，此刻更是满口妄语起了伤人之意。他猛地停步，飞起一脚朝那小狐踹去。那狐狸虽机灵，无奈黑暗中靠得极近，又不曾防备僧灵罗，被一脚踹在小腹上，顿时眼角涌出豆大的泪珠来，咬着嘴唇，嘴角朝下撇了撇，驻足原地，捂着肚子，也不动弹，就这么直愣愣地看着僧灵罗转身远去。

僧灵罗走过了几个拐角，见那小狐并不跟上来，松了口气。朝砚冰倒是颇觉歉意，连声致歉道：

“高僧为了我与朋友翻脸，倒教小人内心过意不去了。”

朝砚冰似乎极为困倦，身子朝僧灵罗背心贴上来，一双无肉的骨爪慢慢爬上僧灵罗的脖子，幽幽道：

“世道人心皆是如此。你拿赤