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（八）

天幕已浮现出一道鱼肚白，殿外候着的梳头娘子和嬷嬷们乌泱泱地跪了一地，谢昭知道，自己该开始准备了。

柳眉轻描，朱唇微点。着的是凤冠霞帔，端的是卓绝风姿。

“娘娘――”早已穿戴整齐的苏宴在殿前恭敬施礼，一抬眸正对上盛装打扮眉眼含笑的谢昭，一时间竟怔怔然忘了词。

在谢昭揶揄的笑容中苏宴终于找回了自己的声音，原本苍白的脸颊上早已染透了绯色。

“时辰已到，上轿――。”他赶忙垂首，目送谢昭走出殿门。

封后大典，极尽荣耀。

金銮殿上，谢昭并立在皇帝身侧，颔首接受着白玉阶下百官的朝拜。

“陛下万岁万岁万万岁――”

“娘娘千岁千岁千千岁――”

看似海清河晏百官朝拜的盛世景象下，谢昭知道诡谲的气氛已然丝丝入扣。

太后端坐于皇帝身后的帘幕之中，沉溺于权力而眯起的眼中溢满了满意的神情。

“不愧是我谢家的女儿，只有我谢家的女儿才配的上这般荣耀――”太后的声音并不大，可却充满了冷漠与不屑。

身边年轻的帝王面色依旧温和，谢昭却感受到他不动声色地攥紧了自己的衣袖。

“陛下――”谢昭轻声提醒。

皇帝回过神来，冲阶下百官拂手：“众卿平身――”

丝竹声起，歌舞升平。觥筹交错间，起坐而喧哗者，皆是众宾欢也。

看似普天同庆的气氛中，谢昭执壶倒酒，在太后座前盈盈下拜。

“昭儿敬母后一杯。”谢昭伏首，恭敬地将酒杯奉于太后。

“好，好――”早已被权欲和喜悦冲昏了头脑的太后不加思考便执起酒杯，将杯中酒液一饮而尽。

伴随着杯中酒液的饮尽，殿外的兵戈之声渐起。终于感觉到不对劲的太后想要出声唤来亲兵救驾时，却感觉喉咙一痛，彻底失声。

很快，殿外的兵戈之声便蔓延至了殿内，早已被做了手脚的酒液浸润得神志不清的太后亲信们，还没来得及反应便后颈一凉，欣欣然见了阎王。

顷刻之间，殿中便已血流成河。

剩余半醉半醒的诸侯百官们，被这场景吓得登时酒醒了大半，知道这朝中已经变了天。在皇帝亲兵的带领下，纷纷下拜。

一时之间，“万岁”之声响彻云霄。

（九）

“太后身体不适，回殿修养。”皇帝摆了摆手，身边亲卫会意，将太后左右架起拖出了殿外。

在太后充满怨恨的阴毒目光中，皇帝神情平静。

“母后，您执掌大权太久――也的确该休息了。”

半晌，似是又想起了些什么，皇帝眼中微微湿润，俯身于太后耳边轻轻叹息。

“――您不该赐死太子妃。”

两柱香的功夫，大殿中又是整洁一新。只是座上大臣们噤若寒蝉的神色中透露出了刚刚发生的插曲。

“皇后――”皇帝抬眼看向谢昭。谢昭起身跪在皇帝座前，缓缓俯首，神色平静地等待着自己命运的到来。

一杯鲜红欲滴的酒液被端至谢昭眼前，谢昭微微抬眼看向皇帝。

“宫中的梅花开的正好，朕念着皇后喜欢，便令人采了些来制成梅花酿赠予皇后。”

皇帝眼中微微带笑：“不知皇后可还喜欢？”

谢昭会意，端起酒液一饮而尽。

“――谢主隆恩。”

感受着口鼻处喷涌而出的咸腥暖流，谢昭失力倒在殿上，渐渐失去了意识。只依稀感觉到一片惊呼声中，自己被拉入了一个温暖的怀抱中，几滴凉意在面颊滴落，一如儿时……

至此，谢家女儿世代为后的壁垒悄然坍塌――谢家再无皇后。

（十）

“苏卿，朕已为你忠武王苏氏一族昭雪。你可愿继任忠武王，为朕镇守这大好河山？”皇帝微微颔首看向苏宴，眸中透露出掩饰不住的喜悦与期盼。

苏宴静静地在自己屋内收拾好衣物细软，面色毫无波澜：“臣已是个残缺之人，终是不配继承这王位的。”

随后他向着皇帝缓缓下拜，语气中多了几分恳求之意。

“臣只愿守候在爱人墓前，粗茶淡饭，了此余生，望陛下成全――”

片刻的沉默与僵持后，皇帝终于妥协，轻声叹息：“好吧，朕择日会送你下江南。”

苏宴眸中终于透露出几分喜色，诚挚地叩首致谢。

皇帝一甩袖子，兴致缺缺地在叩首声中转身离去。

“阿昭，再等等，很快我就可以来看你了。”苏宴跪坐在地上，痴痴然望着墙上的画像――画像中少女眸光流转，巧笑倩兮，仿佛在轻声唤着“阿宴”。

几滴泪水从面颊滴落，苏宴伏在地上，失声痛哭。

（十一）

“日出江花红似火，春来江水绿如蓝。”

春日里