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一位个子高挑的亚裔女孩带着鲜花来看望病人。她来告诉爸爸一个好消息，她在日本找到了能修补碎玉器的工匠。她把父亲那个碎古董玉镯的照片寄给对方，对方说可以修，只是收费会很高。

女儿耐心地跟他解释。包金工艺，就是在裂隙处镶上金子，用金子做粘合剂，不会影响美观性。

女儿这次来，是来找父亲商讨她此次去日本的旅行，如果父亲不介意的话她打算在日本待一个月，多余的时间她想四处逛逛。

当然这只是计划，爸爸如果等不急了，一个电话打给她，她就立马飞回来。

她是在1954年法国撤侨时被养父从西贡街头上捡回来的。父亲是个单身汉，在捡到她后曾经考虑过娶妻，给女儿找个母亲。在女儿的记忆里父亲交往过几任女友，但不知怎么回事，他娶妻的决心似乎并不大。于是这位法国老绅士把他所有的柔情都倾注到了养女身上。女儿问爸爸，他会因为照料她而一生未娶感得遗憾吗，他就回答女儿说他已经拥有了这世界上最珍贵的明珠，怎么会感到遗憾呢。

珍珠烫了到肩膀的卷发，又细又蓬松的羊毛卷，时下最流行的款式。她总是这样，一年之中换好几个发型。上次他见到女儿时，她还是一头利落的男式短发。

他告诉珍珠她的新发型很漂亮。

“我特意打扮了一下来看您，爸爸你瞧，我还带了郁金香。”

珍珠问他要一个月的长假，他觉得那太久了，可是他还是顺应女儿的心愿同意了。或许他可以利用这一个月把身后事安排好，利用这一个月写完自己的遗书。他还有很多心愿没有跟亲爱的女儿说，他希望她把自己的尸骨从法国带回越南，带到情人的身边去，也许，他们可以长眠在一起，就像世上一切平凡夫妻那样，再没有阴阳两隔的悲哀。

他在遗书里告诉女儿该去哪里寻找他的情人，他为情人修了一座围满玫瑰花的很漂亮的坟墓。当初情人去世的时他穷困潦倒，只能用普通的棺材草草下葬，后来他有了条件，便第一时间为情人迁坟。在沙沥教堂旁一个宁静的陵园里。这是一个秘密，他从来没有跟任何人说起。

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那条大河，湄公河令人难忘。这样雄壮，这样凶猛的一条大河。湄公河与它的支流在一望无际的平地上一泻如注，在交趾支那盛产稻米、遍布泥泞的大平原上湄公河汹涌流过，激流是那样汹涌有力，可以把一切冲走，一些岩石，一座教堂，一座城市都可以冲走。

沿着湄公河一路往上游寻找，挨个种植园地找，在距离首府一百公里的地方，一个叫西宁的地方，他找到了他的情人。

毫无悬念的，这个越南人在白人少爷结婚后失去了保护。

那是在白人少爷失信于情人半年之后，在安南情人沦落为种植园奴隶的这半年里，嘉尔曼小姐怀孕了。

在纽约时，有关他与嘉尔曼人生理念不合的矛盾终于爆发了。莱昂少爷经常同妻子在第五大道的高级公寓里吵架，他们甚至会在饭桌上争吵，嘉尔曼给他做晚饭，他不吃妻子做的饭，跑出去吃饭店。吵架后妻子感到伤心，而他更加地厌恶妻子，嘉尔曼的孩子就是在这个时候不合时宜地来到了母亲腹中。嘉尔曼告诉丈夫自己怀孕了，她期待着这个孩子的降临能够缓和夫妻之间紧张的关系。

莱昂提出他要返回印度支那，他们已经在美国待了大半年了。她不同意，她是个孕妇，孕妇需要静养，怎么能让她遭受舟车劳累呢，况且，她想让孩子在美国出生，这样他们的孩子一出生就是美国人。为了能让丈夫继续在美国待到孩子出生，嘉尔曼小姐的态度软和了不少，她同意丈夫从纽约交易所辞职。

刚开始莱昂同意了这个方案，但是没过多久他便悔约了，态度坚决地要回到印度支那。原因是莱昂少爷在美国时，每隔一个月都会往西贡寄一封信，但是他从未收到一封回信，他那个越南兄弟一下子音信全无了，随着时间的推移，他越发地担心那个被他抛弃在东亚殖民地的情人。

他放心不下他的兄弟，他跟妻子说他想回去看望阮，仅仅是回去看一眼，不出半个月立马就回来。此时莱昂少爷还充分信任他的妻子，他甚至还把父亲的信拿给嘉尔曼看，信里父亲的说辞疑点重重，父亲说私生子有天半夜自己从府里逃跑了，这怎么可能呢？

妻子倒觉得不值得去怀疑父亲，还劝他想开些，没准他的兄弟去哪里谋生了，在哪个乡镇小学当法语老师，或者在海关在邮局当个小职员，阮是自由身，他当然会想过体面日子，怎么会一直甘心当仆人。

但是丈夫最后决定：“你待在纽约不用来，我一个人回去就成。”

莱昂神色凝重地说不管怎么说我还是得回去找阮，毕竟他是我的兄弟。妻子听罢冷冷地哼了一声，可她到底还是跟着莱昂来了，带着四个月的身孕陪着丈夫回到炎热的殖民地，她得监视着她的丈夫。

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道纳迪厄夫人失算了，她没有料想到一个越南情人对她丈夫的影响里如此之巨大，回到印度支那之后嘉尔曼