第16章（2 / 3）

，唤上左右，拿来一只铁面具，“你既仗着这张脸为非作歹，朕便命你永生不得取下这面具，便是死，亦不得离身。”

那面具之上刻着甄玉数条大罪，又有夏侯竺玺印，便如一道圣旨，极具权威，所以不怕有人胆大包天去动它。

甄软听到不取自己性命，以为逃过一劫，喜不自胜，起先还挣扎闪躲，这会便自觉戴上了那面具，叩头谢恩：“谢皇上！谢皇上！臣女绝不取下！”

只是尚未高兴完，又听夏侯竺道：“来人，挑断她的手脚筋，发回甄家。”

“皇上！”甄玉目露惊恐之色，十指抠地，嘶声求饶。铁质的面具磕在地上，当啷作响，“皇上饶命！皇上饶命啊！臣女知错了！皇上……啊！！啊——”

夏侯竺故意叫人拿了把有缺口的钝刀，卷刃的刀锋来回磨了好几十下，才将手筋割断，甄玉青白着脸瘫在地上，已仿若死人。待双脚经脉一断，叠加的痛楚更甚，甄玉不住抽搐，汩汩的血液自四肢渗出，汇成一滩。

夏侯竺看着昏死在地上的甄玉，心里积攒的恨意才消去几分，负手离开时吩咐随行太医，“除她性命，其余不必管。”

众人俯身应诺，待人走后，才敢吁出一口气。

此事之后，朝中寂寂，众臣都不知，夏侯竺到底是仁慈，还是残暴。也有人说，这样才恰如其分——人死不过一抔黄土，世间疾苦，因果业报，唯有活着才能真真切切体会得到。

炎夏褪去，丝丝的凉意穿透衣裳，钻入心里。

夏侯竺听着帘外雨声，一遍又一遍翻着寄来的书信。

信封上字迹工整，应是人代笔，内里厚厚一叠白纸，却无只字片语，而是印着一堆粉红的唇印。

“古灵精怪！”夏侯竺一想甄软对着白纸印唇印的模样，便想笑，继而便是无止境地思念。

甄软一去已有小半年，以她寄这书信的的内容来看，应是还未痊愈。

夏侯竺将信件凑近唇边，仿佛能感受到那樱唇上的温度，淡淡的熟悉香气，令他日日辗转的心，有了一瞬安宁。

“软软……”

思念一个人的时候，时间便是种煎熬。夏侯竺只有寄情朝事，早起晚睡，尽量不让自己闲下来。

常公公眼见着，唯恐他熬坏了身体，便将甄软搬出来，“皇上日日如此，铁打的身子也受不了啊。娘娘回来见着，岂不又是一阵伤心！”

夏侯竺闻言，从一堆奏折里抬起头来，想象甄软含着两包泪，朝自己撅嘴瞪眼的模样，唇边便不由自主泛起了笑意。可想罢，对着空荡荡的寝殿，又是一阵失落。

常公公直叹，皇上这是把一颗心都拴死在娘娘身上了。不得已，常公公只能趁着尚翊来京时，透露了几句，看着他们君臣关系好，能不能开解开解。

于是，尚翊回锦阳拉了一帮人，来陪这位痴情的帝王。

年关将至，楚峥正好携家带口回京拜个早年，安排妥媳妇闺女，往酒楼赴宴去了。

夏侯竺知他们心意，所以便服出宫，邀一伙人小聚。

大概是全天下的顾家好男人都聚在这桌了，夏侯竺听他们媳妇来媳妇去的，敲着桌子道：“你们这哪是陪我消愁，简直丧心病狂没有人性！”

“微臣知错！”尚翊作了个揖，转头就跟卫希商量起，自己儿子明年出生，要不要结个亲家之类的。

夏侯竺不免气笑，道：“急什么，到时候把你们闺女儿子都领来，先给朕选个驸马爷和太子妃再说！”

“那皇上可要抓紧了！”楚峥厚脸皮指着自己，“咱可都是根正苗红的，后代哪能差了，晚了怕抢都抢不着！”

一群人哄笑着“切”了声，笑闹不断。

戌时将近，天色已暗了下来。灰暗的云层里，扑簌簌地落下来晶莹的雪花，街头巷尾亮起灯火，显得一片安宁祥和。

夏侯竺正与众人在门口道别，忽觉两个肉团子似的东西撞过来，紧紧抱着他的腿，低头一瞧，原是一男一女两个小娃娃，眉心一个小红点，精致得像年画里走出来似的。

众人揶揄道：“卫希，你这儿子闺女可不认你了！”

两个小娃娃发现自己认错了人，左右四顾，看见后面的卫希，张开小手直喊“爹爹”。

卫希将两个小家伙一起抱到臂弯里，笑道：“人都认不准，就会叫爹爹！”卫希抬眸，望向对面车驾旁的窈窕身影，眸中尽显柔色。

夏侯竺摸了摸两个娃娃的脑袋，看雪星子越飘越大，便道：“行了，都回吧。你们大概也不会在京久留，走的时候别忘了知会朕一声。”

待人散尽，夏侯竺看见地上铺着薄薄一层雪，挥手遣退牵来的马车，“走一段吧。”说完，负手先行。

常公公忙取了一把伞，跟在他身后。

及近宫门，夏侯竺看着那高高的宫墙，想到那深宫沉寂，忍不住轻叹了声气。再往近走几步，却见一辆马车停在门前，车帘微动，似有人要出来。

夏侯竺提起了心，步子走得急了些，待