第140章（3 / 4）

借这个机会敲打周奎，就是不知道皇帝打算怎么处置他。

朱笑笑让人去各处传话，三日后在坤宁宫设家宴，宴请信王夫妇，还有兄弟俩的岳丈。

周奎接到帖子时，正在家里跟新纳的小妾坐在院子里的藤架下吃西瓜，拿过帖子一看，顿时喜得从藤椅上弹了起来，拍着大腿直乐，对身边的小妾道：“你瞧瞧，皇上请我进宫吃饭呐！我就说嘛，到底是自家人，我女婿是他亲兄弟，他能把我怎样？前几日琳儿进宫告状的事我还当要糟呢，闹了半天皇上反倒请我吃饭，这不明摆着要给琳儿一个台阶下么！”

那小妾也是个没见识的，听他这般说连忙奉承道：“老爷到底是皇亲国戚，面子大着呢。”

周奎愈发得意洋洋，打发小妾去给他翻出一件好衣裳来，又让管家去备厚礼，进宫赴宴总不能空手，横竖花的是女儿的钱他也不心疼。

到了家宴这日，周奎一早便换了身簇新的绸缎衣裳，腰间系了根镶玉的带钩，整个人从上到下散发着一种暴发户特有的张扬，打扮得油光水滑地进了宫，一路上东张西望浑没半点规矩。

最先到的是信王夫妇，两人心中都有了准备，见了兄嫂行了礼后便默默坐下。

接着到的是张国纪，他神色如常地与众人见礼，也不知道今日这顿家宴是为了什么事，只当是寻常的亲戚聚餐。

周奎最后一个到，进门便笑呵呵地拱手作揖，活像一只进了米缸的肥鼠。

他见了张国纪更是分外热情，主动上前拉着他的手：“老哥！多日不见气色越发好了，回头咱们找日子一道喝酒！”语气亲热得仿佛张国纪是他失散多年的亲兄弟。

张国纪被他这突如其来的热情弄得有些发懵，却也出于礼数含混应了两句，心里还在纳闷自己什么时候跟这位仁兄这般熟了。

朱笑笑招呼众人入了座，他坐在主位，张居正在他右手边，左手边依次是朱由检、周琳、周奎，张国纪则坐在张居正的下首。

菜一道道端上来，清炖蟹粉狮子头鲜香扑鼻，佛跳墙汤汁浓稠配料丰盛，另有时令的清炒芦笋、蒸鲥鱼、水晶虾仁摆了一桌子。

朱笑笑率先举筷夹了一片鲥鱼，对众人笑道：“今日是家宴，不必拘礼，都随意用。”

张国纪自然是第一个响应女婿号召的，夹了一块水晶虾仁细细品尝。

朱由检和周琳也低头吃饭，只是心里存着事，每样菜不过略尝了两口。

周奎见皇帝和颜悦色，越发有恃无恐，端起酒杯连喝了几杯酒下肚。

他酒量本来不大，几杯黄汤灌下去舌头便开始打结，嗓门也越来越大，先是对着朱由检夸自家女儿贤惠能干把车行管得井井有条，又说外孙生得聪明伶俐日后定是国之栋梁。

朱由检抿了一口酒，却并不怎么搭腔，周琳也不搭理他，面上无甚表情，偶尔夹一筷子菜放进嘴里慢慢嚼着。

周奎说着说着又开始炫耀自己的生意如何如何兴隆，什么南北杂货铺、绸缎庄、茶叶店，说得唾沫横飞手舞足蹈，全然忘了是在皇帝面前。

朱笑笑并不打断他，反而笑吟吟地听着，不时还附和两句。

“周卿家这生意不错，生财有道啊。”

约莫两盏茶的工夫，见众人酒过三巡，气氛也放松了些，朱笑笑便放下筷子拿起手边的帕子擦了擦嘴角。

“今日请诸位来也不光是为了吃饭，还有桩小事想当着大家的面说道说道。”

周奎手里的筷子顿了一下，眼睛不由自主地瞟向女儿那边。

张国纪则是一脸茫然，完全没搞懂气氛怎么就忽然变了。

朱笑笑对魏忠贤使了个眼色，魏忠贤便从袖中取出一叠文书，清了清嗓子念了起来。

内容是锦衣卫查到的周奎名下各类生意的详细清单，倒卖几辆车还能说撬自家生意，放高利贷就是纯违法了。

周奎脸上的笑容早已挂不住，手里的筷子啪嗒一声掉在了桌上，额头上的汗珠子肉眼可见地滚了下来。

等魏忠贤念完，偏殿里霎时安静下来，连炉子里炭火噼啪的声响都显得格外清晰。

朱笑笑的语气也不负方才的温和：“朕说什么来着，周卿家的买卖果然做得风生水起。”

周奎浑身打了个哆嗦，从椅子上滑下来扑通跪在地上，膝盖磕在地上发出一声闷响，他却顾不上疼只管磕头：“圣人明鉴！圣人明鉴！这……这……这里头有些事是臣做的臣认，可有些事臣委实不知啊！都是底下人打着臣的名号在外头干的，臣就是个粗人哪里懂得那么多生意上的弯弯绕绕？圣人明察秋毫，臣也是被人蒙蔽的啊！”

“被人蒙蔽？”朱笑笑微微挑眉，“倒卖车行的车辆也是别人打着你的旗号？高利贷也是别人逼着你放的？”

周奎脑子飞速转了几圈，忽然抬起头来看向张国纪，“那车的事臣确实做得不对，可这不光臣一个人在做啊！太康伯府的管事也来拉了好几回车，臣亲眼瞧见的！圣人若是要治罪总不能只治臣一个吧？”