第79章（1 / 6）

为首那将不是别人, 正是迟迟未至的祖大寿。

代善脸色骤变，他万没料到祖大寿竟会在此时从南面杀出。

按探马回报，祖大寿的骑兵一直在医巫闾山一带游荡, 距此少说也有二三十里，怎会忽然出现在这里？

殊不知祖大寿早已暗中派斥候盯着西门战局, 见刘渠中伏，代善的伏兵尽出，正是螳螂捕蝉黄雀在后的大好时机, 当即率三千骑兵从山道间抄近路杀来, 恰好赶在刘渠覆没之前截住代善。

祖大寿马槊一横, 三百亲兵铁骑便如猛虎下山般冲入镶红旗步卒阵中。

那些步卒本已围着刘渠残部布好了弓阵, 猝不及防被骑兵从背后冲杀, 阵脚顿时大乱，弓箭手来不及转身便被马刀劈翻在地, 有几个机灵的扔了弓便往槐树林里钻，却被祖大寿预先布下的两翼骑兵兜头截住，刀光过处血花飞溅, 惨叫声与马嘶声混作一团。

代善见势不妙, 急令岳托收拢残兵往北撤退，岳托挥刀断后，亲自率一队亲兵挡住祖大寿的追兵，两支人马在槐树林边缘绞杀在一处。

岳托虽勇，终究寡不敌众，被祖大寿一槊挑飞了头盔, 头皮被削去一片，血流满面，在亲兵拼死护卫下才勉强脱身。

代善带着残兵一路北撤, 直退到后金大营外围才被阿敏的正白旗接应住。

镶红旗此役折损不下五百，岳托重伤，士气大沮，代善脸色铁青，他知道这一败不单损兵折将，更给了皇太极一个名正言顺处置他的由头。

祖大寿也不追击，救下刘渠之后便收兵回了西门。

刘渠被亲兵搀扶着走进城门洞子时，迎面便撞见熊廷弼那张黑得能滴出墨汁的脸。

他自知违令出战理亏在先，也不辩解，跪下抱拳道：“末将莽撞，请经略责罚！”

熊廷弼盯着他看了好一阵，冷哼一声：“若非祖参将及时赶到，你这颗脑袋已挂在校场旗杆上了！念你杀敌有功，这顿军棍暂且记下，待退了建奴再与你算账。”

刘渠连忙谢过，一瘸一拐地被亲兵扶下去裹伤。

祖大寿翻身下马，大步走到熊廷弼面前抱拳行礼：“末将救应来迟，请经略恕罪！”

熊廷弼上下打量了他一番，忽然哈哈大笑，伸手在他肩上重重拍了一掌：“祖参将这一手黄雀在后使得漂亮，老夫不怪你，还要替你向朝廷请功！”

祖大寿面上却只作恭谨之色，连称不敢。

孙承宗站在城楼上将这一切看在眼里，心中暗叹，此人用兵确有独到之处，只是心思太深，这样的人用得好便是一把利刃。

他收回目光，转向身旁的传令兵，命人加紧修补东门豁口，又让万仞刚把剩余的飞雷炮弹重新清点一遍，按各门守军的需要调配分发。

及至夜间，后金中军大帐里灯火通明。

代善的败报传到时，皇太极正与范文程对着舆图推演明军援军的行进路线。

听完斥候禀报，皇太极面色不变，只将手中的炭条轻轻搁在案上，问道：“镶红旗伤亡如何？岳托伤势可有大碍？”

斥候回道：“折损约五百人，岳托贝勒头皮受创，军医已替他包扎，并无性命之忧。”

皇太极点了点头，挥手让斥候退下，转向身旁的多尔衮叹道：“你瞧，代善哥哥又打了败仗，这镶红旗在他手里算是废了大半，你往后带兵可不能学他这般沉不住气。”

多尔衮垂手应了一声是，寻了个借口退出大帐心中有些不是滋味。

自打大妃阿巴亥殉葬之后，他对皇太极便存着一种既感激又畏惧的复杂心绪，既感激皇太极在众人面前替母亲留了体面，待他们兄弟三人亲厚有加，又畏惧这位汗王滴水不漏，心思深沉。

皇太极站起身来，在帐中踱了两圈，忽然停命人传令下去，镶红旗从即日起归阿敏节制，代善改领偏师往东面宽甸一带巡哨，牵制明军侧翼。

范文程待传令兵退下之后，方才低声道：“汗王，大贝勒虽有过失，毕竟在八旗中根基深厚，骤然夺其兵权只怕诸贝勒心中不服。”

皇太极端起案上的马奶酒抿了一口，笑道：“谁会替他出头？阿敏不可能，济尔哈朗是我的人，多尔衮兄弟年纪还小，离了我就得被那些老贝勒们生吞活剥，他们更不会替代善说话。至于那些固山额真，谁能带他们打胜仗，谁就是汗王。”

范文程听罢便不再多言。

皇太极将酒碗搁下，重新走到舆图前，手指沿着明军援军的行军路线缓缓移动，忽然在锦州与广宁之间的一处山口停住了。

那处山口名叫塔山堡，是辽西走廊上一处不起眼的隘口，地势险要，两侧山势陡峭，中间只有一条狭窄的官道可以通行，若明军援军走陆路北上，此处是必经之地。

“传令阿济格，让他率三千蒙古骑兵连夜出发，务必在天亮之前抢占塔山堡。”

皇太极的手指在那处山口上重重一按，“不必与明军硬拼，只消把隘口堵住，拖延他们北上的时辰，待我拿下广宁，回