第61章（3 / 5）

廷征调白杆兵出境作战，兵部的调令下去了，四川布政使司的粮草却迟迟不到，都司衙门的军械也总要拖上个月。那些文官们打心眼里瞧不上土司的兵，觉得咱们是外人，靠不住。可这回陛下亲征，臣率白杆兵从延绥一路到锁口峡，沿途州县哪个敢怠慢？便是西安府的库房被臣搬空了大半，陕西巡抚也不敢说半个不字。”

说到这里，秦良玉那张惯常不苟言笑的脸上竟浮起一丝近乎苦涩的笑意：“臣打了一辈子仗，头一回觉得这般痛快。”

朱笑笑听得出她话里的辛酸，也不多说宽慰的话，只是提起茶壶亲自给她斟了一碗茶推过去，道：“将军放心，往后这滋味便是寻常了。”

秦良玉双手接过茶碗，低头饮了一口，掩去眼中那点涩意，她指着图上石柱的方向继续说道：“臣离家时便将白杆兵的主力交予犬子马祥麟与舍弟秦邦屏、秦民屏分领，嘱咐他们按陛下所授的游击之法在山中操练。陛下若允准，臣可传令让他们率部南下，不必与奢安联军正面交锋，只需在永宁以南的群山间往来穿梭，把那些还想响应奢崇明的小土司一个个牵制住，切断他们与永宁之间的粮道和信路。如此一来，奢崇明便是瓮中之鳖，外援断绝，不战自溃。”

戚继光闻言也来了精神，上前一步道：“秦将军此计大妙，西南山地与北边平原地形迥异，大军结阵而战的打法在这里施展不开，反倒是一小队一小队的精锐散入山林，时聚时散，神出鬼没，更让敌军头疼。咱们不妨从那些已归降的小土司中挑选一批熟悉本地山川人情的青壮，编成若干支山地哨队，每队十人，由白杆兵的老卒带着，专司哨探、传讯、袭扰之事。这些人本就是本地夷民，翻山越岭如履平地，又通晓各处土司之间的亲疏恩怨，用起来比客军顺手得多。”

朱笑笑听两人你一言我一语，心中渐渐有了成算，便把自己从系统里描下来的全国矿藏分布图取出，铺在舆图旁边。

图上以朱砂标注的矿脉如同一条条蜿蜒的血脉，从川南延伸向黔北，又从黔北一路绵延到云南。

他的手指从永宁出发，沿着那条朱砂标记的铜矿脉缓缓南移，经过水西、乌撒，最终停在云南东北角的一片崇山峻岭之间，缓缓道：“二位将军可知道，这川南黔北的群山底下埋着什么？”

秦良玉与戚继光凑近细看，只见图上一行小字标注着滇铜二字。

两人虽不精通矿冶之事，却也知晓铜乃铸钱之本，大明自开国以来便饱受铜荒之苦，宝钞贬废之后更是全赖白银流通，而白银又大半仰赖倭国和西洋的输入，一旦海路有变，朝廷的财政便要出大乱子。

若真能在这川滇之间开出大铜矿来，其利何止千万。

戚继光沉吟道：“陛下之意，是想借着改土归流把这片铜矿区纳入朝廷直接管辖，设流官、开矿冶、铸铜钱？”

朱笑笑点头道：“正是，朕若能把矿冶之利握在朝廷手里，用开矿募工之法把那些土司部民中的青壮吸纳进来，给他们发工钱，让他们有饭吃，他们便不再是土司的私兵，而是朝廷的矿工了。一代两代下来，谁还愿意跟着土司造反？”

秦良玉听得目光连闪，她在西南多年，深知土司之患的根子便在于土民只知有土司不知有朝廷。

朝廷的政令不下县，土司便是县下的土皇帝，土民生老病死婚丧嫁娶全在土司的掌控之中，你便是给他减免赋税他也感不到朝廷的恩德。

若能把开矿变成朝廷与土民之间的直接纽带，土民们每月从朝廷手里领工钱，生了病有朝廷派的医官诊治，孩子大了有朝廷办的义学读书，久而久之他们便知道这世上还有一片比土司更大的天。

她心悦诚服地赞同道：“陛下此虑深远，臣万万不及。只是开矿之事非一日之功，眼下最要紧的还是把奢崇明彻底平了，再把安邦彦的残部从黔北连根拔起。臣请传令犬子与舍弟率部南下，先取蔺州、仁怀一带，把奢安两家残余的羽翼剪除干净。”

朱笑笑颔首应允，又转向戚继光道：“元靖，安邦彦窜入贵州之后势必会往水西老巢收拢残部。水西之地山高林密，比永宁更为险恶，朕若要让沐家出兵配合，你觉得黔国公那边可调得动？”

戚继光略作思忖，道：“臣在京中时曾听兵部的人说起，沐昌祚此人虽年迈，对朝廷却是忠心耿耿，从未有过骄横跋扈之事。只是他那长孙沐启元……”

他顿了顿，似在斟酌措辞，“据说性情刚暴，不似乃祖宽厚，且在云南年轻一辈的土司中颇有几分人望，有人便担心他一旦袭了爵位，恐会生出别样心思来。”

秦良玉冷哼一声，毫不客气地道：“戚将军说得太客气了！那沐启元臣也见过一回，年纪不大架子却不小，在黔国公府赴宴时当着一众土司的面炫耀武力，把府中养着的几个缅邦武士叫出来比试刀法，比完了还要那些土司们与他的人较量。有个小土司推辞了几句，他便拉下脸来，说人家瞧不起黔国公府。此等心胸狭窄、好勇斗狠之徒，若真让他袭了爵掌握了云南数万兵马，只怕比奢崇明还要难制。”

朱笑笑听在耳