第22章（2 / 3）

……”

话没说完，抬眼一瞧，却发现那位张三已不见了踪影。

“咦？人呢？”掌柜的四处张望。

朱笑笑也愣了，环顾店内，确实不见那老者的身影，便问:“你知道他的住处吗？”

掌柜忙道:“知道知道！城南柳树胡同，从这儿出去往南走，过了菜市口，再往东拐，进胡同走到底就是了。”

朱笑笑先付了钱，拿着书稿便要追上去，走到门口，却忽然回头看了掌柜的一眼。

“做生意要言而有信，今日这事可别再有下次了。”

掌柜的腿一软，差点又跪下，被李若琏眼神制止，只能拼命点头:“小人记住了！小人一定改！”

朱笑笑这才转身出门。

从书肆出来后，张懋修走得并不快，脚步有些蹒跚。他怀里空空，那本书终究没有拿到。

英国公……是张维贤吧，样貌与年轻时差别不大，瞧他对那个年轻公子慎重的态度，以及随手交付的名帖，那人的身份便也呼之欲出了。

英国公如今常在西苑伴驾，这事他听人闲聊时说过。

张懋修不愿再深思，只想继续把先父的遗稿收集起来，让那些文章不至于失传。

至于皇帝与曾经的是非恩怨……

“老先生留步！”

身后传来喊声，张懋修脚步一顿，终究还是停了下来。

“老先生怎么走得这样快？”朱笑笑快步追上去，递过书稿，“这书我已买下了，便转赠老先生吧。”

张懋修摇摇头，眼神平静如水:“公子买下的书，自然是公子的，老朽不敢受。”

朱笑笑忙道:“老先生，我买这书本就是送给您的。”

张懋修仍是回绝:“公子好意老朽心领，但这书老朽不能要。”

骆养性忍不住了，上前一步:“我家公子花了二十两银子替你出头，又亲自追上来送书，你倒端起架子来了？”

张懋修看了他一眼，也不恼怒:“这位小兄弟，老朽问你，你家公子为何要买这书？”

骆养性脱口而出:“当然是为了帮你！”

“帮我是为了什么？”

“这……”骆养性被问住了。

张懋修道:“是为了书里的文章，还是为了一口气？”

他转向朱笑笑，目光深邃:“公子方才与那王公子竞价，争的是一口气。王公子买这书是为了送礼，公子买这书是为了帮老朽。用心不同，结果却是一样，这书终究成了斗气的工具。”

张懋修怅然一叹:“若公子只为斗气，那与那王公子又有何异？老朽虽穷，却也不愿受这般恩惠。”

骆养性语塞，一时不知该如何反驳。

朱笑笑对他的态度却多了几分认真:“老先生，那您收集这些手稿可是对张居正的变法之道感兴趣？”

张懋修眼中闪过一丝复杂，平静道:“老朽不过是仰慕故相的才学文章，留个念想罢了。”

朱笑笑也不追问，只道:“那这书老先生还是收下吧。我虽然花了二十两，但若能让这书去到真正懂它的人手里，这二十两就值了。”

眼前这个年轻人的真诚不似作假，他又做错了什么呢？

张懋修沉默片刻，忽然深深一揖:“公子高义，老朽方才言语冒犯，还望公子海涵。”

朱笑笑坦然受之，含笑将书稿递上:“老先生快请起。”

张懋修直起身，接过那本书，看向他的目光里带着几分探询:“公子方才问老朽是否对变法之道感兴趣，老朽斗胆反问一句，公子可感兴趣？”

张懋修盯着他的眼睛，一字一句道:“丈量田亩，得罪豪强。整顿吏治，得罪官员。公子若感兴趣，可知这意味着什么？”

朱笑笑轻叹，感慨道:“意味着举世皆敌。”

张懋修苦笑一声:“不错，举世皆敌。权倾朝野尚且落得死后抄家的下场，公子若真想做些什么，可考虑过后果？”

变法的阻力不会因为你是权臣或是皇帝而减弱分毫，但皇帝要半途而废却很容易，无非是苦了底下办事的人。

不过有血淋淋的教训在前，想再找出个甘愿卖命的人，似乎也很难了。

朱笑笑认真地想了想，心中突然浮起一段话，仿佛有种豁然开朗的感觉，从容道:“举世皆敌确实可怕，可若不去做就永远不知道结果。有位智者说过，与天奋斗，其乐无穷；与地奋斗，其乐无穷；与人奋斗，其乐无穷。”

张懋修不禁细细品味这几句话，既暗合三才，又有积极入世，人定胜天之意，想来亦是个志存高远的经世之才。

若有此相合的臣子辅佐，何愁变法不成？他感慨片刻，忽觉眼里一酸。

为什么当时父亲碰到的不是这位锐意进取的……

张懋修连忙把书稿揣进怀里，低着头从袖中摸出个布包打开，点出二两碎银递过来:“这是老朽的定金和买书的钱。公子替老朽出了二十两，老朽无以为报，这些银子还